Transtornos Que Nunca Dormem: Como TOC, TDAH e Tiques Afetam Seu Sono

Pessoas com transtornos como transtorno obsessivo-compulsivo  (TOC), TDAH e tiques crônicos frequentemente têm também problemas de sono, como insônia ou sono agitado. Esses distúrbios parecem estar ligados a alterações em circuitos cerebrais e substâncias químicas como a dopamina. No entanto, ainda sabemos pouco sobre como essas conexões funcionam. Entender melhor essa relação pode ajudar a criar tratamentos mais eficazes que melhorem tanto os sintomas mentais quanto o sono.

Transtornos como o transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), os transtornos de tiques crônicos (como a síndrome de Tourette) e o transtorno de déficit de atenção com hiperatividade (TDAH) afetam o funcionamento do cérebro e o comportamento de milhões de pessoas em todo o mundo. 

Cada uma dessas condições pode causar grande impacto na vida diária, influenciando o controle de impulsos, a atenção e os movimentos involuntários. 

Além disso, muitas pessoas com esses transtornos também relatam problemas com o sono, como insônia, dificuldade para manter um sono reparador ou sono agitado. Apesar disso, a relação entre essas condições e os distúrbios do sono ainda não é bem compreendida.

Estudos vêm mostrando que esses transtornos compartilham alterações em circuitos cerebrais semelhantes. Um desses circuitos é o chamado circuito córtico-estriatal-tálamo-cortical (CSTC), que conecta diferentes áreas do cérebro responsáveis por funções como pensamento, movimento e tomada de decisões. 

Esse circuito funciona graças a substâncias químicas chamadas neurotransmissores, especialmente a dopamina e o GABA. Quando há desequilíbrio nessas substâncias ou nesse circuito, podem surgir sintomas como impulsividade, tiques, obsessões ou dificuldades de atenção, além de problemas para dormir.

Circuito córtico-estriatal-tálamo-cortical

Uma revisão analisou e reuniu evidências de que alterações nesses circuitos cerebrais podem estar por trás tanto dos sintomas dos transtornos neuropsiquiátricos como dos distúrbios do sono que muitas vezes os acompanham. 

Em adultos com TOC, tiques ou TDAH, é comum haver queixas de insônia ou sono de baixa qualidade. Em alguns casos, também foram observados distúrbios do movimento relacionados ao sono. Já em crianças e adolescentes, a pesquisa ainda é mais limitada, mas há sinais de que esses padrões também se repetem. 

Um ponto importante levantado pelos autores é que muitos estudos até agora se basearam apenas em relatos subjetivos dos pacientes, ou seja, em como eles dizem dormir, e não em avaliações objetivas, como exames de polissonografia, que monitoram o sono durante a noite. Isso limita a compreensão detalhada do que realmente acontece no cérebro durante o sono dessas pessoas.

Por fim, os autores destacam que entender melhor como essas condições se relacionam com os distúrbios do sono pode ajudar a encontrar tratamentos mais eficazes. 

Uma das questões-chave é saber o que tratar primeiro: a condição principal (como o TOC ou o TDAH), os problemas de sono, ou ambos ao mesmo tempo. Esse tipo de conhecimento pode ajudar médicos a oferecer abordagens mais personalizadas, melhorando a qualidade de vida dos pacientes de forma mais ampla e eficaz.

LEIA MAIS:

Disrupted Cortico-Striato-Thalamo-Cortical Circuitry and Sleep Disturbances in Obsessive-Compulsive Spectrum, Chronic Tic, and Attention-Deficit/Hyperactivity Disorders

Hall, Margaret D; Gipson, Kevin S; Gipson, Shih Yee-Marie Tan; Colvin, Mary K; Nguyen, Stephanie T.T; Greenberg, Erica

Harvard Review of Psychiatry 33(3):p 114-126, 5/6 2025. 

DOI: 10.1097/HRP.0000000000000429

Abstract:

The bidirectional relationship between sleep and obsessive-compulsive spectrum disorders (OCSDs), chronic tic disorders (CTDs), and attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) is not well understood. To better treat individuals with these co-occurring sleep and developmental neuropsychiatric conditions, it is necessary to determine the common neural underpinnings to then target with treatment. Research has implicated dysregulated cortico-striatal-thalamo-cortical (CSTC) neurocircuitry in the development of CTDs, OCSDs, and ADHD. We review current literature to assess the state of knowledge about the neurocircuitry of OCSDs, CTDs, and ADHD, and their related sleep disturbances. Our review consistently implicates CSTC-pathway disruptions in OCSDs, CTDs, and ADHD, as well as dopamine and GABA dysregulation, primary neurotransmitters in CSTC circuitry, in sleep disorders. In addition, we highlight reports of subjective poor sleep and insomnia in adults with OCSDs, CTDs, and ADHD, and sleep movement disorders in adults with CTDs. The limited sleep research on youth with these conditions has demonstrated some similar findings. Unfortunately, much of the current research to date has not employed polysomnographic methods for objective sleep-related assessments. Future research should further clarify the neural association between these neuropsychiatric conditions and sleep disturbances to better guide potential therapeutic targets. Determining the most effective treatments for subjective sleep-related complaints in patients with these conditions will be crucial, particularly for determining treatment course—whether to prioritize treatment of the underlying condition, the specific sleep symptoms, or both simultaneously.