Gaza: Reconstruindo Cérebros Depois Das Bombas

A guerra entre Israel e Hamas começou em outubro de 2023 com um ataque surpresa do grupo terrorista Hamas, desencadeando uma longa ofensiva militar israelense. Essa violência deixa marcas profundas no cérebro de quem viveu o conflito: medo constante, problemas de memória, controle emocional comprometido, risco de transtornos mentais. Crianças sofrem mais, e os efeitos podem ultrapassar gerações. A paz traz oportunidade de cura, mas ela exige muito apoio, cuidado e reconstrução.

A guerra entre Israel e Hamas começou em 7 de outubro de 2023, quando o grupo terrorista palestino Hamas lançou um ataque surpresa contra território israelense a partir da Faixa de Gaza. Esse ataque incluiu foguetes, incursões terrestres, sequestros de civis, e houve muitos mortos. 

Em resposta, Israel declarou guerra e iniciou uma ofensiva militar sobre Gaza, que incluiu bombardeios aéreos, operações terrestres e bloqueios. A guerra se prolongou por anos, transformando-se numa crise humanitária de larga escala.

A guerra deixa marcas que não se veem em fotos nem em ruínas. Elas ficam dentro do corpo, mais precisamente, dentro do cérebro. Agora que a paz finalmente foi selada em Gaza, começa outro tipo de reconstrução: a reconstrução neurológica e emocional.

Meses de bombardeios, medo, perdas e isolamento afetaram milhões de cérebros em desenvolvimento. A ciência mostra que o trauma prolongado muda literalmente a forma e o funcionamento do cérebro humano.

Quando uma pessoa vive em estado constante de medo, ouvindo sirenes, explosões, gritos, perdendo familiares, o cérebro entra em hipervigilância. A amígdala, região que detecta perigo, fica aumentada e hiperativa, reagindo mesmo a sons inofensivos.

O hipocampo, responsável pela memória e pela orientação no tempo e espaço, encolhe. Isso causa confusão, pesadelos e dificuldade em distinguir o passado do presente. Já o córtex pré-frontal, que controla impulsos e raciocínio, perde conexões. A pessoa se torna mais impulsiva, ansiosa e tem dificuldade em tomar decisões ou planejar o futuro.

Essas alterações são típicas de TEPT (Transtorno de Estresse Pós-Traumático), mas em zonas de guerra o impacto é mais profundo: o cérebro deixa de aprender que o mundo pode ser seguro.

Por outro lado, os reféns israelenses que permaneceram em cativeiro por meses, ou até anos, sofreram impactos profundos no cérebro, semelhantes aos observados em vítimas de tortura ou guerra prolongada. 

A privação de liberdade, o medo constante da morte e a ausência de controle sobre o próprio destino provocam hiperativação crônica da amígdala, área responsável pelo medo e alerta, e uma redução funcional do hipocampo, que processa memória e orientação temporal. Isso leva a lapsos de memória, dificuldade de concentração, distorção da noção de tempo e episódios de dissociação (sensação de “desligar” da realidade). 

Com o tempo, a exposição prolongada ao estresse extremo altera também o córtex pré-frontal, responsável pela tomada de decisões e empatia, resultando em sintomas duradouros de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), insônia, pesadelos e até perda de identidade emocional.

Nas crianças, o trauma não apenas afeta emoções, ele interrompe o desenvolvimento cerebral.A exposição prolongada ao estresse libera cortisol, o “hormônio do estresse”, em níveis tóxicos.  Isso danifica as conexões neuronais, especialmente em áreas ligadas à linguagem, atenção e empatia.

Muitas dessas crianças crescerão com sintomas de:

• Ansiedade crônica e pesadelos,

  
  

• Atrasos cognitivos e dificuldades de aprendizado,

  
  

• Comportamento agressivo ou retraído,

  
  

• Dificuldades de confiar em adultos e formar vínculos.

Sem apoio psicológico e educacional, há risco de formar uma geração com memórias gravadas na dor, e não na esperança.

Além disso, a fome agrava todos os efeitos neurológicos da guerra, porque o cérebro depende de uma nutrição constante para funcionar e se desenvolver. A falta de alimentos reduz níveis de  glicose, ferro, vitaminas do complexo B e ômega-3, todos essenciais para neurotransmissores como serotonina e dopamina, que regulam humor e memória. 

Em crianças, a desnutrição pode causar atrofia cerebral, atraso cognitivo e emocional, e maior vulnerabilidade a transtornos como ansiedade, depressão e TEPT. Em adultos, o estresse da fome intensifica a irritabilidade, o desespero e a perda de controle emocional, o que torna a recuperação psicológica após o conflito muito mais difícil.

A neurociência moderna mostra que o trauma não para na geração que o vive. Pessoas expostas à guerra por longos períodos sofrem mudanças epigenéticas, ou seja, certas substâncias químicas se prendem ao DNA e alteram a forma como os genes se expressam, sem mudar o código genético em si.

Essas alterações podem ser transmitidas aos filhos, afetando o equilíbrio hormonal e aumentando a vulnerabilidade ao estresse e à depressão. Isso explica por que filhos e netos de sobreviventes de guerras (como o Holocausto ou Ruanda) têm mais risco de transtornos de ansiedade e depressão, mesmo sem viver o conflito diretamente. A paz, portanto, precisa durar várias gerações para que o cérebro coletivo se cure. 

Mas o cérebro também é plástico, ele pode se regenerar. Com tempo, segurança, apoio comunitário, arte, educação e vínculos afetivos, as conexões neurais podem se refazer. O hipocampo pode crescer novamente, e a amígdala pode se acalmar.

Programas de terapia em grupo, música, desenho e ensino em ambiente seguro são poderosos restauradores cerebrais. A neurociência chama isso de “reprogramação positiva do circuito de medo”, o processo de ensinar o cérebro que a vida pode voltar a ser previsível, boa e humana.Em outras palavras: o cérebro aprende a acreditar na paz.

By Lidiane Garcia