Frutas, Sucos e Saúde Mental: A Mudança Simples Na Dieta Que Foi Associada a Menos Sintomas de Depressão

E se algo tão simples quanto comer mais frutas pudesse melhorar seu humor? Um novo estudo revelou que uma pequena mudança na alimentação esteve associada a menos sintomas de depressão em apenas algumas semanas.

Todos nós já ouvimos que frutas e vegetais fazem bem para a saúde física. Eles ajudam a proteger o coração, reduzem o risco de várias doenças e estão associados a uma vida mais longa. Mas uma nova pesquisa sugere que seus benefícios podem ir além do corpo: aumentar o consumo desses alimentos também pode trazer vantagens para a saúde mental.

Esse estudo investigou se seguir a recomendação de consumir cinco porções diárias de frutas e vegetais poderia influenciar o humor, incluindo sintomas de depressão e ansiedade.

Os pesquisadores recrutaram 42 adultos saudáveis que tinham um hábito alimentar em comum: consumiam poucas frutas e vegetais, no máximo duas porções por dia. Os participantes foram divididos aleatoriamente em três grupos. O primeiro continuou com sua alimentação habitual. O segundo recebeu orientações e apoio para atingir a meta de cinco porções diárias de frutas e vegetais. Já o terceiro recebeu as mesmas orientações, mas podia substituir uma das porções por um copo de suco de frutas ou smoothie.

Para evitar que o custo dos alimentos influenciasse os resultados, todos os participantes receberam auxílio financeiro semanal para comprar frutas e vegetais durante as quatro semanas do estudo.

Ao longo desse período, os cientistas acompanharam cuidadosamente a alimentação dos participantes. Além de registrar quantas porções de frutas e vegetais estavam sendo consumidas diariamente, eles coletaram amostras de sangue para medir vitaminas e compostos naturais encontrados nesses alimentos. Também avaliaram humor, sintomas de depressão, ansiedade, saúde digestiva e alguns marcadores metabólicos relacionados ao funcionamento do organismo.

Os resultados mostraram que as duas estratégias funcionaram muito bem para aumentar o consumo de frutas e vegetais. As pessoas que receberam orientação nutricional passaram a consumir muito mais desses alimentos do que aquelas que permaneceram no grupo controle. 

Curiosamente, permitir a inclusão de um copo diário de suco ou smoothie facilitou o cumprimento das recomendações sem comprometer os resultados gerais. Isso é importante porque muitas pessoas relatam dificuldades para consumir frutas inteiras diariamente devido ao custo, falta de tempo ou praticidade.

O achado mais interessante apareceu quando os pesquisadores analisaram a saúde mental dos participantes. Aqueles que seguiram a recomendação de cinco porções diárias e incluíram uma porção de suco ou smoothie apresentaram menos sintomas de depressão ao final das quatro semanas em comparação com o grupo que não mudou a alimentação. 

Embora não tenham sido observadas diferenças significativas na ansiedade, os resultados sugerem que uma alimentação mais rica em frutas e vegetais pode ter um efeito positivo sobre o humor em um período relativamente curto.

Os cientistas acreditam que esse benefício pode estar relacionado à grande quantidade de vitaminas, minerais, fibras e compostos antioxidantes presentes nas frutas e vegetais. Muitos desses nutrientes participam da produção de neurotransmissores, ajudam a reduzir inflamações e protegem as células cerebrais contra danos.

Embora sejam necessários estudos maiores e mais longos para confirmar esses efeitos, a pesquisa reforça uma mensagem simples: pequenas mudanças na alimentação podem ter impactos importantes não apenas na saúde física, mas também no bem-estar emocional.

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Including fruit juice and smoothies within 5-a-day fruit and vegetable intake recommendations: A randomised controlled trial investigating impact on levels of intake, mood, and markers of health

Courtney Neal, Georg Lietz, Kirsten Brandt, Anthony W Watson, and Oliver M Shannon

British Journal of Nutrition, 22 May 2026:1-15.

DOI: 10.1017/S0007114526107569

Abstract: 

Consuming fruit juice/smoothies could help overcome barriers to fruit and vegetable (F&V) intake. However, their contribution towards F&V intake within a healthy diet is contentious. We investigated how F&V intake is affected by UK 5-a-day advice, with and without one portion/d of fruit juice/smoothies and explored how these interventions impacted markers of health. Healthy individuals (n 42) with low F&V intake (≤ 2 servings/d) completed a 4-week, parallel-group randomised controlled trial (ClinicalTrials.gov ID: NCT06628401). Participants were randomised to (1) control, (2) whole F&V (FV) or (3) whole F&V plus fruit juice/smoothies (FV + FJ). All groups received weekly financial support (to remove financial barriers to F&V purchase in the intervention groups). FV and FV + FJ also received a co-designed educational booklet. We investigated the intervention effects on self-reported F&V intake (primary outcome), biomarkers of intake and metabolism, mood, gut symptoms and acceptability. Post-intervention F&V intake differed between groups (P < 0·001; ηp2 = 0·62). It was significantly higher in FV ((estimated marginal means (SE)); 8·9 (0·64) portions/d, P < 0·001) and FV + FJ (6·6 (0·64), P < 0·001) v. control (2·45 (0·64)), but there was no difference between FV and FV + FJ (P = 0·051). Both interventions showed good acceptability. Depression symptoms differed between groups (P = 0·01; ηp2 = 0·21); they were significantly lower in FV + FJ than control. There were no differences in anxiety or gut symptoms, nor in intake or metabolic biomarkers. A financial and educational intervention based on UK 5-a-day recommendations, with or without fruit juice/smoothies, significantly increased short-term F&V intake and benefited mood without adversely impacting health markers in the short-term. Funder: Fruit Juice Science Centre.