🎗️Por Que os Homens Parecem Piores Em Multitarefas?
Mulheres são realmente melhores em fazer várias coisas ao mesmo tempo? Um novo estudo sugere que não. Homens e mulheres tiveram desempenho semelhante em uma tarefa complexa que simulava situações do cotidiano. A principal diferença apareceu na conversa: os homens responderam menos às perguntas, e isso fez com que outras pessoas avaliassem seu desempenho como pior.
A ideia de que mulheres são naturalmente melhores em fazer várias coisas ao mesmo tempo é bastante popular. Mas será que isso realmente acontece?
Um novo estudo sugere que não. Homens e mulheres tiveram desempenho muito parecido quando precisaram lidar com várias tarefas simultaneamente. A principal diferença apareceu em outro aspecto: durante a multitarefa, os homens deixaram de responder às perguntas de conversa muito mais vezes do que as mulheres. E essa diferença acabou influenciando a maneira como outras pessoas avaliaram o desempenho deles.
Para testar a capacidade de realizar várias tarefas ao mesmo tempo de uma maneira mais próxima da vida real, os pesquisadores criaram uma situação bastante diferente dos tradicionais testes feitos no computador.
Participaram do primeiro experimento 41 homens e 37 mulheres. Em vez de simplesmente apertar botões ou resolver problemas em uma tela, eles precisaram realizar cinco atividades ao mesmo tempo, distribuídas por três mesas. A principal atividade era uma simulação de culinária: os participantes precisavam seguir uma receita usando ingredientes e utensílios de brinquedo.
Mas cozinhar era apenas uma parte do desafio. Durante a atividade, um cronômetro tocava em intervalos cada vez menores, obrigando os participantes a interromper a receita e realizar rapidamente outras tarefas com papel e lápis. Ao mesmo tempo, eles precisavam observar uma tela à distância e identificar determinadas palavras que apareciam em uma cor específica, registrando cada uma delas.
Como se isso não bastasse, a cada 20 segundos uma nova pergunta era apresentada por um alto-falante. As perguntas eram abertas e exigiam respostas mais elaboradas, como escolher entre perder todo o dinheiro ou todas as fotografias e explicar o motivo.
O teste durou 10 minutos, e os pesquisadores aumentaram gradualmente a pressão sobre os participantes. No começo, havia mais tempo para completar cada tarefa. Depois, os intervalos ficavam cada vez menores, criando uma situação mais parecida com aqueles momentos em que precisamos cozinhar, cuidar de alguma coisa, responder alguém e ainda prestar atenção ao que está acontecendo ao redor.
Os pesquisadores puderam, assim, observar não apenas se homens e mulheres conseguiam realizar as tarefas, mas também o que acontecia quando a situação ficava mais rápida e estressante.
O resultado foi surpreendente: homens e mulheres tiveram desempenho semelhante na maioria das tarefas. Não apareceu uma vantagem geral das mulheres em multitarefa. A grande diferença estava na conversa.
Os homens deixaram de responder às perguntas mais do que duas vezes mais frequentemente que as mulheres. Isso não significa necessariamente que eles fossem menos capazes de realizar as outras atividades. Uma possibilidade é que, diante de várias demandas ao mesmo tempo, eles tenham priorizado algumas tarefas e deixado a conversa de lado.
Os pesquisadores fizeram então um segundo experimento para descobrir se essa diferença poderia afetar a maneira como outras pessoas enxergam homens e mulheres durante uma situação de multitarefa.
Eles gravaram os participantes em vídeo e mostraram as gravações para 160 pessoas que não participaram do primeiro experimento. Esses observadores precisaram avaliar, entre outras características, quanto controle cada participante parecia ter sobre a situação, seu desempenho e seu nível de estresse.
As mulheres foram avaliadas como tendo mais controle, melhor desempenho e menos estresse. O detalhe mais importante é que essas avaliações foram fortemente influenciadas pela maneira como os participantes lidavam com a tarefa de conversa.
Assim, o estudo não encontrou evidências de que as mulheres sejam melhores em multitarefa de maneira geral. A diferença pode estar mais na forma como homens e mulheres administram determinadas partes de uma situação complexa, e em como esse comportamento é percebido pelos outros.
Se os homens falam menos ou deixam perguntas sem resposta quando estão sobrecarregados, outras pessoas podem interpretar esse comportamento como sinal de maior estresse ou menor controle. Com o tempo, situações desse tipo podem até ajudar a explicar como surgiu e se mantém o estereótipo de que mulheres são melhores em fazer várias coisas ao mesmo tempo.
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Men talk less than women during multitasking
Szameitat AJ and Szameitat DP
Psychological Research 90, 93 (2026).
Abstract:
Contrary to the widespread stereotype that women are better at multitasking than men, no consistent sex differences in multitasking abilities between males and females have been found. We developed a novel multitasking paradigm consisting of five tasks designed to simulate real-life scenarios. In Study 1, 41 males and 37 females (the ‘multitaskers’) performed similarly in all tasks except a conversation task, which males ignored more than twice as often as females. To test whether this sex difference is noticeable to others, in Study 2 160 naïve observers watched videos of the multitaskers and rated their appearance. Females were rated as being more in control of the task, performing better, and being less stressed than males. Importantly, these ratings were strongly influenced by the conversation task performance. Therefore, this study not only showed a sex difference in multitasking performance but also that this difference impacts how multitaskers are perceived by others, providing a potential explanation for the development of a stereotype that women are better at multitasking than men.
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