O estudo analisou a relação entre padrões alimentares e envelhecimento biológico em gêmeos jovens. Os resultados mostraram que dietas ricas em fast food, carnes processadas e pobres em frutas e vegetais estavam associadas a um envelhecimento mais acelerado, enquanto dietas baseadas em vegetais e equilibradas estavam ligadas a um envelhecimento mais lento.
A alimentação tem um impacto profundo na saúde e na expectativa de vida. Dietas ricas em alimentos naturais, como vegetais, frutas, grãos integrais e gorduras saudáveis, ajudam a reduzir o risco de doenças crônicas, enquanto dietas ricas em fast food, carnes processadas e bebidas açucaradas aumentam a probabilidade de desenvolver problemas como doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2.
Uma das formas pelas quais a dieta influencia a saúde é através da epigenética, um conjunto de modificações químicas que regulam quais genes serão ativados ou inativados sem alterar a sequência do DNA.
A principal dessas modificações é a metilação do DNA, que pode influenciar a expressão de genes ligados ao envelhecimento e ao desenvolvimento de doenças.
Recentemente, cientistas desenvolveram os chamados "relógios epigenéticos", que analisam padrões de metilação para estimar a idade biológica de um indivíduo e prever sua expectativa de vida e o ritmo de envelhecimento.
Para entender melhor a relação entre dieta e envelhecimento biológico, pesquisadores analisaram dados de gêmeos jovens, com idades entre 21 e 25 anos, extraídos do estudo FinnTwin12.
A alimentação foi avaliada por meio de questionários de frequência alimentar, enquanto o envelhecimento biológico foi medido usando dois relógios epigenéticos: o GrimAge, que estima a idade biológica com base na metilação do DNA e sua relação com doenças e mortalidade, e o DunedinPACE, que calcula o ritmo de envelhecimento, indicando se uma pessoa está envelhecendo mais rápido ou mais devagar do que o normal.
Para identificar diferentes padrões alimentares, os pesquisadores usaram um método estatístico chamado análise de classe latente (ACL), que agrupa indivíduos com hábitos alimentares semelhantes.
Seis padrões alimentares distintos foram identificados no estudo:
Alta ingestão de fast food e baixo consumo de frutas e vegetais: caracterizado por ingestões relativamente altas de carne processada com alto teor de gordura, fast food (ou seja, hambúrgueres, pizza, pastelaria, e batatas fritas), bebidas adoçadas com açúcar e mistura de margarina e manteiga, e quantidades menores de vegetais, frutas, bagas, produtos de grãos, peixe, iogurte, queijo desnatado, leite desnatado e óleos vegetais.
Baseado em vegetais: tenderam a consumir grandes quantidades de vegetais, frutas, mingau, muesli ou cereais, chocolate, iogurte, chá e óleos vegetais e baixas quantidades de fast food, peixe, carne, batatas cozidas ou amassadas e refrigerantes.
Consciente da saúde: favoreceram produtos com baixo teor de gordura, como carne com baixo teor de gordura, leite desnatado e queijo com baixo teor de gordura. A ingestão de vegetais, frutas, frutas vermelhas, pão de centeio e mingau também foi alta.
Ocidental com consumo infrequente de peixe: caracterizado por altas ingestões de carne vermelha processada (salame, salsicha e frios com alto teor de gordura), pratos de carne, fast food, refrigerantes e mistura de margarina e manteiga e menores ingestões de pão de centeio, mingau, batatas cozidas, vegetais, frutas, frutas vermelhas, iogurte, queijo com baixo teor de gordura, peixe e óleos vegetais.
Ocidental com consumo regular de peixe: consumiram grandes quantidades de arroz ou macarrão, batatas cozidas ou amassadas, carne vermelha processada, pratos de carne, frango ou aves, peixe, fast food, bebidas sem açúcar, refrigerantes, suco de fruta, leite desnatado, café e mistura de margarina e manteiga e quantidades relativamente baixas de vegetais, frutas, frutas vermelhas, sobremesas e óleos vegetais.
Média equilibrada: tenderam a consumir grandes quantidades de pão de centeio, mingau, peixe, vegetais, frutas, frutas vermelhas, sobremesas e chá e menores quantidades de carne com alto teor de gordura, mistura de margarina e manteiga e café, mas a ingestão de outros itens alimentares e bebidas foi média.
Os resultados mostraram que os indivíduos que seguiam dietas mais saudáveis, como a baseada em vegetais e a consciente da saúde, apresentaram um envelhecimento biológico mais lento em comparação com aqueles que consumiam fast food com frequência e tinham baixa ingestão de frutas e vegetais.
Além disso, indivíduos com uma dieta ocidental com baixo consumo de peixe envelheciam biologicamente mais rápido do que aqueles com uma dieta média equilibrada. Esses achados foram significativos mesmo após ajustes para fatores como sexo, ingestão calórica, tabagismo e consumo de álcool.
Quando os pesquisadores ajustaram os modelos para incluir fatores como índice de massa corporal (IMC) e prática esportiva, a força das associações entre dieta e envelhecimento biológico diminuiu levemente, mas a diferença entre a dieta equilibrada e a dieta rica em fast food ainda permaneceu significativa.
Isso sugere que, embora outros fatores do estilo de vida também influenciem o envelhecimento biológico, a alimentação continua sendo um fator relevante.
Para entender melhor se essas associações eram influenciadas por fatores genéticos e ambientais compartilhados, os pesquisadores compararam os dados dentro de pares de gêmeos.
A maioria das associações entre dieta e envelhecimento biológico foi replicada entre todos os pares de gêmeos e entre pares de gêmeos dizigóticos (gêmeos fraternos, que compartilham cerca de 50% do DNA).
No entanto, os efeitos foram menores entre pares de gêmeos monozigóticos (gêmeos idênticos, que compartilham praticamente 100% do DNA), sugerindo que a genética pode explicar parte da relação entre dieta e envelhecimento, mas não totalmente.
Ou seja, embora os genes desempenhem um papel, os hábitos alimentares ainda afetam significativamente o ritmo de envelhecimento.
Os achados reforçam a ideia de que uma alimentação equilibrada pode ajudar a retardar o envelhecimento biológico e prevenir doenças, mesmo desde a juventude.
Como muitas doenças crônicas levam anos para se manifestar, começar cedo com bons hábitos alimentares pode ser uma estratégia eficaz para uma vida mais longa e saudável.
Além disso, o estudo destaca o potencial dos relógios epigenéticos como ferramentas para avaliar os impactos da dieta na saúde antes que sinais clínicos de doenças apareçam.
Em Resumo, dietas ricas em fast food, carne vermelha processada e bebidas adoçadas com açúcar e pobres em frutas e vegetais estão associadas ao envelhecimento biológico acelerado na idade adulta jovem. O efeito de agrupamento de fatores de estilo de vida e fatores de confusão genéticos deve ser considerado ao interpretar as descobertas.
LEIA MAIS:
Suboptimal dietary patterns are associated with accelerated biological aging in young adulthood: A study with twins
Suvi Ravia, Anna Kankaanpääa, Leonie H. Bogl, Aino Heikkinen, Kirsi H. Pietiläinen, Jaakko Kaprio, Miina Ollikainen, and Elina Sillanpääa
Clinical Nutrition, Volume 45, 10 - 21
DOI: 10.1016/j.clnu.2024.12.018
Abstract:
Suboptimal diets increase morbidity and mortality risk. Epigenetic clocks are algorithms that can assess health and lifespan, even at a young age, before clinical manifestations of diseases. We investigated the association between dietary patterns and biological aging in young adult twins. The data were drawn from the population-based FinnTwin12 study and consisted of twins aged 21–25 years (n = 826). Food and beverage intakes were assessed using a food frequency questionnaire. Biological aging was estimated using the epigenetic clocks GrimAge and DunedinPACE. Latent class analysis was used to identify dietary patterns. The association between dietary patterns and biological aging was assessed using linear regression modeling at the individual level, followed by within–twin pair analyses to account for genetic liabilities and shared familial confounders. Six dietary patterns were identified: 1) High fast food, low fruits and vegetables (F&V), 2) Plant-based, 3) Health-conscious, 4) Western with infrequent fish, 5) Western with regular fish, and 6) Balanced average. At the individual level, GrimAge acceleration was slower in the Plant-based, Health-conscious, and Balanced-average patterns compared to the High fast food, low F&V, and faster in the Western with infrequent fish pattern compared to the Balanced average, regardless of sex, nonalcoholic energy intake, smoking, and alcohol consumption. After further adjustment for BMI and sports participation, the strengths of the associations modestly decreased; however, the difference between the Balanced-average and High fast food, low F&V patterns remained significant. The pace of aging (DunedinPACE) was slower in the Plant-based pattern compared to the High fast food, low F&V and the Western with infrequent fish patterns after adjustment for sex, nonalcoholic energy intake, smoking, and alcohol. The effect sizes were attenuated and reached a non-significant level when BMI and sports participation were added to the model. Most of the associations were replicated in the within-pair analyses among all twin pairs and among dizygotic twin pairs, but the effect sizes tended to be smaller among monozygotic twin pairs. This suggests that genetics, but not a shared environment, may partially explain the observed associations between diet and biological aging. Diets high in fast food, processed red meat, and sugar-sweetened beverages and low in fruits and vegetables are associated with accelerated biological aging in young adulthood. The clustering effect of lifestyle factors and genetic confounders should be considered when interpreting the findings.
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