Autismo e CBD: Estudo Revela Avanços Surpreendentes no Comportamento e Socialização

Pesquisas recentes mostram que o extrato de cannabis com CBD pode ajudar crianças e adolescentes com autismo a se comunicarem melhor, reduzirem a ansiedade e melhorarem o comportamento. Além disso, o tratamento parece ser seguro, sem aumento significativo de efeitos colaterais. Apesar dos resultados positivos, os especialistas reforçam que ainda são necessários mais estudos para confirmar esses benefícios.

O transtorno do espectro autista (TEA) é uma condição que afeta o desenvolvimento do cérebro e impacta como as pessoas se comunicam, se comportam e se relacionam com os outros. Estima-se que cerca de 1 a 3% das crianças e adolescentes no mundo, incluindo nos Estados Unidos, sejam diagnosticados com TEA. 

Embora existam algumas terapias e medicamentos disponíveis, ainda é um grande desafio encontrar tratamentos que ajudem a melhorar os sintomas de forma segura e eficaz.

Nos últimos anos, cientistas começaram a investigar se o canabidiol (CBD), um dos compostos presentes na planta da cannabis, poderia ajudar pessoas com transtorno do espectro autista. Algumas evidências iniciais sugerem que o CBD pode reduzir sintomas como ansiedade, agressividade e problemas de sono. 

No entanto, até agora, não havia uma análise sistemática que reunisse os dados de diferentes estudos para entender melhor se esses efeitos realmente são consistentes e seguros.

Com isso em mente, um grupo de pesquisadores realizou uma revisão detalhada e uma análise combinada de ensaios clínicos que testaram o uso do extrato de cannabis com CBD em crianças e adolescentes com transtorno do espectro autista. 

Eles procuraram estudos nas principais bases científicas, como MEDLINE, Embase e Cochrane, sem restrições de idioma ou data, para garantir que nenhum dado importante fosse perdido. No final, encontraram três estudos que atenderam a critérios rigorosos de qualidade, totalizando 276 participantes, a maioria meninos, com idades entre 5 e 21 anos.

Nos estudos analisados, as crianças e adolescentes receberam extratos de cannabis ricos em CBD por via oral. Em todos os casos, o THC (o composto da cannabis responsável pelos efeitos psicoativos) estava presente em quantidades mínimas. A dose de CBD começava pequena e ia aumentando até um limite seguro, monitorado pelos pesquisadores. 

Os resultados foram bastante animadores: o uso do extrato de cannabis com CBD ajudou a melhorar a interação social das crianças, ou seja, elas passaram a responder melhor a estímulos sociais e se comunicar de maneira mais adequada. 

Também foi observada uma redução no comportamento disruptivo (como explosões de raiva ou comportamentos inadequados) e na ansiedade. Além disso, houve sinais de melhora no sono, embora essa última mudança não tenha sido considerada estatisticamente significativa.

Uma questão muito importante foi a segurança: os pesquisadores não encontraram aumento significativo nos efeitos colaterais entre o grupo que tomou CBD e o grupo que tomou placebo (uma substância sem efeito real). Isso sugere que o uso do extrato de cannabis com CBD é relativamente seguro para essa população, pelo menos nos estudos analisados.

Especialistas como a pesquisadora Lara Cappelletti Beneti Branco, da Universidade de São Paulo, destacam que essas descobertas são promissoras, principalmente porque as opções de tratamento eficaz para o TEA ainda são limitadas.

No entanto, eles reforçam que mais estudos, com grupos maiores de pacientes e acompanhamentos de longo prazo, ainda são necessários para confirmar esses resultados e entender melhor o potencial do CBD como ferramenta terapêutica para o autismo.

Em resumo, o extrato de cannabis com CBD pode se tornar uma nova esperança para o manejo dos sintomas do TEA em crianças e adolescentes, mas ainda é preciso avançar com cautela, garantindo sempre a segurança e o bem-estar dos pacientes.

LEIA MAIS:

• SciTechDaily: https://scitechdaily.com/breakthrough-study-cbd-calms-autism-symptoms-and-improves-social-skills-without-side-effects/ 

• Autism (no date) World Health Organization. Available at: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/autism-spectrum-disorders Last accessed: March 2025.

• Mencap (2024) Autism (ASD), Mencap. Available at: https://www.mencap.org.uk/learning-disability-explained/learning-disability-and-conditions/autism-asd?gad_source=1&gclid=Cj0KCQiA8fW9BhC8ARIsACwHqYro9CB_YNhcPaCUZYefPZdp3BTGFKjpWsM7uRfdqUdd9Rt-32kD63QaAuBJEALw_wcB Last accessed: March 2025.

Full abstract:

Efficacy and Safety of Cannabidiol Cannabis Extracts for Children and Adolescents with Autism Spectrum [EPA2025-ABS-3651]

Disorder: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials

Introduction: Autism Spectrum Disorder (ASD) affects approximately 3% of children and adolescents in the U.S. This condition is increasingly prevalent worldwide and presents significant treatment challenges. Preliminary evidence suggests that cannabidiol (CBD) cannabis extracts may help manage ASD symptoms, but their efficacy and potential harms have not yet been systematically investigated.

Objectives: To systematically review and meta-analyze the evidence from clinical trials investigating the efficacy and safety of CBD cannabis extracts in alleviating symptoms of ASD in children and adolescents.

Methods: We conducted a comprehensive search in MEDLINE, Embase, PsycINFO, and the Cochrane Central Register of Controlled Trials using MeSH terms including “Autism Spectrum Disorder,” “Cannabidiol,” “Cannabis,” “Child,” and “Adolescents.” No language or publication date restrictions were applied. The search was last updated on September 8, 2024. We included randomized, placebo-controlled trials on the efficacy or safety of CBD cannabis extracts in children and adolescents with ASD. For outcomes with limited study data, we used a fixed-effects model. The risk of bias in the included studies was evaluated using the Risk of Bias 2 tool.

Results: Three studies met our criteria, comprising 276 participants (78.3% male; mean age 10.5 years, range 5 to 21). Interventions included orally administered CBD cannabis extracts, with tetrahydrocannabinol (THC) present in minimal amounts or in ratios of 9:1 to 20:1 CBD to THC. Dosages of CBD started at 1 mg/kg per day and were titrated up to 10 mg/kg per day. CBD cannabis extracts significantly enhanced social responsiveness (SMD = -0.75 [-1.08, -0.43], p < 0.01, I² = 17%), reduced disruptive behavior (SMD = -0.36 [-0.67, -0.06], p = 0.02, I² = 0%), and alleviated anxiety (SMD = -0.33 [-0.63, -0.03], p = 0.03, I² = 59%). CBD cannabis extracts also improved sleep quality, without reaching statistical significance (SMD = -0.19 [-0.49, 0.11], p = 0.21, I² = 0%). There was no significant difference in adverse effects between interventions and placebo (odds ratio = 2.11 [1.00, 4.46], p = 0.05, I² = 38%).

Conclusions: CBD cannabis extracts appear to provide meaningful benefits for children and adolescents with ASD, showing moderate improvements in social responsiveness and small yet notable reductions in disruptive behaviors and anxiety. They do not seem to significantly increase adverse effects compared to placebo, suggesting a favorable safety profile. These findings support the potential consideration of CBD cannabis extracts in ASD treatment plans. However, the review’s limitations include a small number of studies, limited sample sizes, and significant heterogeneity. Future research with larger, robust trials is needed to clarify the efficacy and safety of CBD cannabis extracts in managing ASD.